Il faut remonter au XIXe sciècle pour évoquer les traditions d'accueil qui survivent dans cette grande maison bourgeoise, joyau du patrimoine architectural de Matane. Nous sommes ici à quelques pas des lieux mêmes où fut construit en 1858 le manoir du premier seigneur de Matane, Dougald Fraser. Ce navigateur d'origine écossaise, au coeur généreux, prenait plaisir à recevoir chez lui les dignitaires et autres notables en voyage en Gaspésie.

L'auberge de la Seigneurie se dresse juste en face de la rivière Matane sur une grande propriété entourée d'arbres que l'on découvre en quittant la route 132 pour pénétrer au coeur de la ville de Matane, juste à l'extrémité de la Promenade des Capitaines, qui raconte l'histoire maritime de Matane. Ses jardins fleuris et la belle allée boisée qui mène à son portique lui confèrent une solennité.

Haute de trois étages, recouverte de briques jaune, la résidence de style victorien fut construite en 1930 par un notaire bien connu de la région de Matane, Me J.-Octave Lebel, marié à Eugénie Fournier, une descendante du seigneur Fraser. La bâtisse se distingue par une grande galerie dont les colonnes supportent un second balcon d'où l'on a une excellente vue sur la rivière Matane. À l'arrière de la maison, un autre balcon, accessible par le premier étage, peut accueillir les visiteurs qui veulent prendre un bain de soleil en contemplant les jardins. Deux terrains de stationnement -un petit à l'avant et un plus grand à l'arrière- ont été aménagés pour recevoir les automobiles des visiteurs. Ceux-ci pénêtrent à l'intérieur de la maison par une porte située sur le côté donnant accès à une petite pièce où est située la réception.

À l'intérieur, tout baigne dans une ambiance évoquant le faste des grandes résidences des familles bourgeoises des années trente. Couleurs harmonieuses, matériaux nobles, grands espces, créent un décor riche et imposant. Dans le hall d'entrée, le magnifique escalier avec ses bois sculptés attire tout de suite l'attention. Dans les autres pièces, les planchers de pin et les boiseries faites de bois de Colombie provenant de l'ancien manoir embellissent les murs recouverts de magnifiques tapisseries et donnent un éclat pariculier au mobilier constitués de belles antiquités.

Percée sur tous les côtés de grandes fenêtres, l'Auberge de la Seigneurie compte en tout 28 pièces dont 12 chambres garnies de meubles d'époque. La plupart de ces chambres sont tapissées de papiers peints fleuris et enjolivés par des tentures, dentelles et édredons colorés. Celle que nous occupions était meublée d'un beau lit à baldaquin au matelas ferme et confortable.

Au rez-de-chaussée, un immense foyer trône dans une partie de la vaste salle à manger. On s'y retrouve avec plaisir pour lire, converser ou tout simplement pour écouter le musicien de passage qui décide d'improviser sur le piano à queue. Dans la salle à manger où sont encastrés deux vaisseliers ciselés, le petit déjeuner se compose de crêpes, gauffres, croissants confectionné ici même, accompagnés de confiture maison et de fromage. Le café qu'on y sert est excellent.